Investigar en España. Misión imposible

Ser investigador en España es un trabajo mucho más vocacional de lo que parece. El nuevo presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ha eliminado el ministerio de Ciencia en su plan de recortes y, anteriormente, en 2009, José Luis Rodríguez Zapatero ya redujo un 37% el presupuesto para Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i).  Las primeras consecuencias de estas medidas son el aumento desmedido de desempleo en el sector, la pérdida de becas y, por ende, de futuros talentos y la fuga de cerebros. Pero las carencias traspasan el sector. Claro ejemplo es el caso de Cristina Ponce, una valenciana que ha reunido 7.000 euros entre rifas y meriendas para pagar los gastos de la investigadora que trabajaba sobre la enfermedad de su hija.

¿Y qué papel pintan las universidades en todo esto? En teoría, los centros educativos superiores deben ser estandarte de la investigación. La práctica es mucho menos épica.  La gran mayoría de profesores universitarios se limitan a cubrir el expediente personal haciendo trabajos de investigación que se basan en recopilaciones de artículos y no aportan nada al conocimiento, cosa por la que, dicho sea de paso, cobran y se liberan de horas. Cada vez hay menos grupos de investigación en las universidades y no todas las facultades cuentan con este privilegio. Tampoco quiero ser injusta, porque sí que hay docentes que hacen una gran labor, pero no es la tónica general.  Busquen artículos de investigación (trabajos personales, que ya sabemos qué pasa con las colaboraciones) de profesores universitarios y valoren ustedes mismos… 

Entonces, ¿qué nos queda? Las empresas. Las empresas son las únicas que pagan por investigar. No me voy a meter hoy en lo de las diferencias entre las investigaciones de ciencias y de letras, eso lo dejo para otro post. Pero sí que quiero destacar el peligro que tiene que sea la empresa privada las que financie la investigación. Para muestra, un fragmento de un documental sobre menores y consumismo, donde una investigadora psicóloga explica cómo consiguen que los niños sean más insistentes pidiendo juguetes para que se los compren sus padres. Cuanto menos, amoral... pero rentable.

Mientras las conciencias duermen, algunas iniciativas como la de habilitar una casilla en la declaración de la renta para la ciencia, que puedes firmar aquí, dan esperanzas al ser humano. Esperanzas de que la profesión de investigador se dignifique y se retribuya en condiciones. Que a este paso,  el próximo estudio sobre alimentación saludable nos lo financia McDonalds... ¡Y qué Dios nos pille confesaos!

Vivir fuera de la Tierra

Últimamente encuentro día sí, día también, información sobre Astronomía en los medios generalistas. Y no es que me disguste, ya sabéis que soy aficionada a esta ciencia, pero me sorprende porque nunca antes había sido testigo de esta abundancia informativa. Quizá por eso me detengo más a observar y, más allá del típico terror psicológico que nos infunden con los agujeros negros, encuentro muchas informaciones que giran en torno al descubrimiento de agua, atmósferas y, en general, condiciones de habitabilidad similares a las de la Tierra. Todos estos focos de posible vida está siendo encontrados especialmente en exoplanetas, gracias a la sonda Kepler.

Hace apenas una semana, la NASA confirmaba la existencia de un planeta habitable fuera del sistema solar.  Dicho planeta lo tenía casi todo a los ojos de los buscadores de vida extraterrestre y de los que ansían una segunda vivienda, lejos del desastre ecológico de Tierra que estamos dejando. Pero, la propia información recoge que aún quedan datos por determinar, como si el exoplaneta es sólido, líquido o gaseoso. Vamos, nimiedades. El caso es que, mientras yo pienso cómo puñetas se hace la compra en un planeta gaseoso, otros van haciendo las maletas e incluso hay quien se prepara para pedir la recalificación de terrenos donde edificar.

Teniendo en cuenta que la sonda New Horizons va a tardar diez años en llegar desde la Tierra hasta Plutón. ¿Qué podríamos tardar nosotros en salir del Sistema Solar? ¿Cómo sobreviviríamos, física y psicológicamente, a un viaje de una década? ¿Cuántos elefantes se van a balancear sobre la tela de una araña durante el recorrido? Pues eso, que como decía el gran Carl Sagan, de momento, la Tierra es el único hogar que tenemos, y debemos cuidarlo.

A título personal, saco dos conclusiones sobre esta excesiva repercusión de la Astronomía en medios generalistas. Primero, que la NASA ha puesto más interés en difundir información sobre su trabajo desde que le retiraron los transbordadores y le anunciaron recortes en su financiación. Y segundo, que la sociedad, como en toda época de crisis, se encuentra más receptiva a todo aquello que produce evasión. Qué queréis que os diga, conforme está la cosa, yo también me empadronaría en Orión. 

Las perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, ¿dónde tengo que mirar para ver la lluvia de estrellas?

Desde el jueves 11 hasta el sábado 13 de agosto tendrá una visibilidad óptima en el hemisferio norte la denominada lluvia de estrellas de verano, más conocida como Las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo. Esta lluvia de meteoroides es una de las más importantes en nuestro hemisferio, por eso se convierte en noticia y aparece en los medios de comunicación.

Ya hay publicadas un sinfín de informaciones sobre la lluvia de estrellas de este año. Las noticias destacan, principalmente, que la luna llena quitará hasta un 40% de visibilidad al cielo, que solo existe peligro de que las nubes cubran las estrellas en las islas y en el centro peninsular y que los momentos de mayor visibilidad serán las madrugadas del viernes y del sábado.

Como aficionada a la Astronomía, observo que muchas publicaciones se olvidan de explicar algo muy básico. ¿Hacia dónde se debe mirar para ver la lluvia de estrellas? Aunque reconozco que TVE ha hecho un buen trabajo al respecto, creo que todavía se puede ser un poco más explícito... ¡vamos a intentarlo! Lo primero que debemos tener en cuenta es la localización. Cuanto más alejado de los centros urbanos mejor, porque las luces de la ciudad y su contaminación lumínica nos “tapan” el cielo.

Una vez que estemos en un lugar más bien oscuro, debemos orientarnos. Voy a dar coordenadas en función de la latitud de Murcia, aunque la variación con el otro extremo de la península es apenas de cinco grados. La constelación de Perseo (donde mejor se aprecia la caída de meteoros o estrellas, de ahí su nombre) sale por el noreste. Si pones la mano derecha donde ves salir el sol y la izquierda donde lo ves meterse, la nariz te apunta al norte. Así, ya sabes que Perseo queda entre tu cabeza y tu mano derecha. Perseo aparece en esta latitud en cuanto anochece, pero para ver la constelación entera hay que esperar aproximadamente a la una de la madrugada.

Recuerda que la tierra está inclinada y se mueve, por eso, conforme avance la noche, Perseo también se irá moviendo en el cielo hacía arriba, y no de forma perpendicular, sino con la inclinación que tiene el eje la tierra. Cuanto más tarde sea, más tendrás que levantar (y desviar) el cuello para ver la lluvia de estrellas.

Los aficionados econtramos las constelaciones buscando referentes. Es decir, reconocemos una constelación y buscamos las que hay alrededor suya y así vamos identificando. Lo más sencillo es que busques Casiopea, que es como una W y debajo ya verás a Perseo. También te puedes orientar desde la estrella Polar. Amplía el mapa para verlo más claro.

Una última recomendación. No intentes utilizar telescopio para ver la lluvia de estrellas. Los telescopios te amplían un espacio pequeño del cielo, por lo que el campo de visión será muy reducido y resultará casi milagroso que veas caer la estrella. Como mucho, usa unos prismáticos de no más de 7 aumentos.

Feliz lluvia de estrellas.



Periodistas en redes sociales. ¿Hasta dónde debe llegar la participación?

Los directivos de la agencia de noticias Associated Press les cantaron ayer las cuarenta a sus periodistas por informar y opinar en las redes sociales. Por su parte, la BBC baraja incluso la posibilidad de incluir una cláusula en el contrato para que los empleados no puedan participar en los denominados medios sociales.

¿Debe participar un periodista en las redes sociales? Sí, siempre que hablemos de un uso profesional, que, obviamente, repercuta de forma positiva en la producción. ¿Pero,  debe utilizarlas para informarse o para informar? Actualmente, uno de cada tres periodistas considera las redes sociales como fuente de información básica. Pero, los nuevos medios han cambiado el concepto de consumidor por el de prosumidor (consumidor + productor). Sinceramente, opino que el periodista debe no solo consumir medios sociales, sino también aportarles, porque si los periodistas no damos información lo harán otros, y luego lamentaremos la pérdida de funciones. Pero, obviamente, si un trabajador es lo suficientemente estúpido como para lanzar una información a la Red antes de que su medio la difunda, no merece ni siquiera tener un empleo. En tal caso, la palabra despido no produce ningún dolor. No olvidemos que los medios de comunicación son empresas que deben ganar dinero para pagar a sus trabajadores.

Muy diferente resulta que, una vez que el medio haya difundido la noticia, el periodista pueda comentar o incluso aportar datos o impresiones que no haya podido incluir en su trabajo. Eso sí, debe hacerlo siempre con el rigor y respeto que se espera de su rol social. Recordemos que el profesional de la información se limita a exponer e interpretar los hechos en sus noticias, y puede que le queden muchas cosas interesantes por decir fuera de los formalismos laborales.

Espero que no cunda el ejemplo de BBC y Associated Press y el resto de medios permitan la participación de sus trabajadores en las redes sociales. Por otra parte, también espero que los periodistas seamos lo suficientemente sensatos como para extraer y aportar contenidos a las redes sociales con responsabilidad tanto laboral como social.   

No quisiera terminar este post sin agradecer a mi jefe que sea uno de mis primeros followers en Twitter, lea mis publicaciones y me anime a utilizar esta red social.

Bolsas de trabajo por sector profesional

Como la mayoría de aspectos relacionados con la nuevas tecnologías, las bolsas de empleo por Internet entraron en nuestras vidas laborales hace algo más de una década y ya están completamente integradas en nuestras búsquedas de trabajo. No podemos decir que sea una herramienta exclusiva, al menos por el momento, pero sí complementa a otros métodos para encontrar un puesto.

La mayoría de bolsas de empléo on-line son gratuitas y siguen el mismo procedimiento. El candidato debe registrarse en la web y digitalizar sus datos académicos y laborales, básicamente los que se encuentran en el currículum. A partir de ahí, podrá inscribirse en ofertas de empleo e incluso ser "encontrado" por quienes buscan trabajadores. Algunos de los portales de búsqueda de empleo más importantes son:

Infojobs.
Laboris.
Monster.
Trabajos.
Infoempleo.

Pero, de un tiempo a esta parte, encontramos gran cantidad de bolsas de trabajo por sectores. De hecho, en el periodo de crisis actual, han proliferado estas páginas específicas para profesionales. Algunas de los sectores con bolsas especializadas son:

Turismo.
Audiovisual.
Peluquería.
Farmacia.
Agricultura.
Construcción.
Medio Ambiente.
Vinícola.
Diseño y belleza.
Cooperación y Voluntariado.

Y cada vez son más las empresas u organizaciones (Cámaras de Comercio, Asociaciones de Empresarios, Sindicatos...) que habilitan una bolsa de empleo virtual donde anunciar sus vacantes o para hacer "inventario" de candaditos para futuras altas. Del mismo modo, la mayoría de ayuntamientos habilitan en sus páginas web un apartado de oferta laboral pública e incluso tablones para que las empresas de la localidad busquen trabajadores. Por último, el mercado laboral desembarca en las redes sociales con espacios como Linkedin, donde, además de leer de un vistazo los datos laborales y académicos de un profesional, se pueden establecen relaciones entre trabajadores del mismo sector e incluso crear discusiones y eventos.

Quiero ayudar a Lorca, ¿qué puedo hacer?

Si quieres echar una mano a los damnificados del terremoto que azotó el municipio murciano de Lorca el pasado miércoles, lo primero que debes hacer es ponerte en contacto con el Servicio de Coordinación de Emergencias, mediante su número, el 112.

Las muestras de solidaridad no han cesado desde el día del suceso, pero es necesario organizar y coordinar todas las acciones altruistas para no generar un bienintencionado caos. El 112 está elaborando una base de datos en la que anota todo lo que la gente puede aportar y va llamando en función de las necesidades que se presenten. Por eso, si usted tiene algo que ofrecer, pónganse antes en contacto con el 112 y comente en qué consistiría su ayuda.

Los últimos avisos alertan de la necesidad en el campamento de damnificados de ropa para niños y bebés, así como pañales, biberones y otros elementos indispensables para los más pequeños.

Pero la solidaridad no tiene por qué ser solo material. Si usted tiene alguna profesión o habilidad que pueda ser útil en la zona, también puede ponerse a disposición de los lorquinos. Además de trabajos relacionados con la construcción o la salud, puede ofrecerse para ayudar a cocinar en el campamento, transportar materiales o personas en su vehículo o, como viene la campaña de la renta, echar una mano con las declaraciones. Y recuerde que hay muchos niños en la calle que agradecerían un poco de entretenimiento o distracción.  

También se ha abierto una página para recoger ofertas de casas de acogida. Así, quien tenga una vivienda libre o una habitación que no use, y quiera dar un techo a la gente que se ha quedado en la calle, puede dejar sus datos en este sitio web. También se puede realizar este ofrecimiento llamando al 112.

Aunque toda ayuda es buena, lo que mejor viene en estos casos es el dinero. La mayoría de instituciones bancarias y ONGs del país, así como varias asociaciones regionales han habilitado una cuenta de donaciones:

Bancos

Caja Murcia: 2043-0090-30-2007007302

Cajamar: 3058-0201-61-2720099990

CAM: 2090-0003-69-0200319893

Banco de Valencia: 0093-1406-66-0066005784

Banco de Santander 0049 1892 62 2110547428

BBVA 0182 2000 23 0201508712

ONGs y asociaciones

Save the children: 0049-1837-58-2910344142

Cruz Roja: 3082-1005-11-4345884524

Cruz Roja Murcia: 2043-0001-28-2000529820

Unicef: 3082-1005-10-4438795322

Manos Unidas: 3082-1005-11-3000318224

Intermon: 3082-1019-55-4339753123

Cáritas Diocesana: 2043-0023-66-2007001348

Fecoam: 3058-0308-10-2720011129

Ucomur, Ucoerm: 3058-0243-44-2720020246

Terremoto en Lorca. ¿Qué ha pasado después del seísmo?

Primera hora del jueves. Según el Ayuntamiento, han sido más de 20.000 personas las que han dormido en la calle. Se suceden las muestras de solidaridad. Confiterías murciana mandan 150 kilos de alimentos a Lorca. Cruz Roja reparte 6.000 mantas y aloja a 700 vecinos en un albergue provisional. La Federación de Cooperativas Agrarias de la Región de Murcia aportará más de 15 toneladas de productos de sus entidades asociadas a los damnificados. La empresa Aquadeus dona 16.000 botellas de agua mineral.

Los colegios e institutos suspenden sus clases hasta nueva orden. Los efectivos militares y policiales movilizados a la localidad suman ya los 625. Las fuerzas armadas comienzan a habilitar alojamiento para unas 3.000 personas. Se siguen recibiendo propuestas de enviar ayuda de otras comunidades autónomas. Se instalan puestos médicos y psicológicos en el parque de San Diego, Huerto de la Rueda y los institutos Ibáñez Martínez y Ros Giner. Confirman  que todos los fallecidos son de nacionalidad española y no hay ningún inmigrante entre las víctimas.

El edil de Urbanismo, Francisco García, convoca a los arquitectos municipales para comenzar la evaluación de los daños. Los técnicos estiman que e 80% de las viviendas de Lorca han sido dañadas por el seísmo. Se reestablece el servicio ferroviario, aunque se continúa desviando el tráfico de la A-7 al paso por la localidad. Ingenieros explican que ni las infraestructuras hídricas ni viarias del municipio han sufrido daños importantes. Las compañías aseguradoras están poniendo en marcha un programa especial de atención a los afectados por el terremoto de Lorca.

Murcia, España y Europa guardan a las 12.00 un minuto de silencio por las víctimas de los terremotos. El Gobierno regional decreta 3 días de luto oficial. El Consejo de Ministros aprobará mañana en Madrid un decreto de ayuda a los damnificados. Rubalcaba y Chacón sobrevuelan la zona, mientras Rajoy está de camino. La Región sigue recibiendo condolencias de todos los lugares del mundo. Las redes sociales echan humo.

Las últimas cifras dejan 6 desaparecidos; 9 víctimas mortales, tras fallecer un herido grave; y 293 heridos.

Cáritas Diocesana habilita un número de cuenta en Cajamurcia, el 2043 0023 66 2007001348, para ayudar económicamente a las víctimas.

Se suceden las muestras de solidaridad. Empresas, asociaciones, organizaciones y particulares donan alimentos para los damnificados. Famosos y deportistas utilizan las redes sociales para volcarse con las víctimas del terremoto. El centro de Hemodonación hace un llamamiento para que aumenten las donaciones de sangre.

Los técnicos comienzan a revisar los inmuebles, presentando la magnitud de los daños con colores. El verde significa que la casa se puede habitar; el amarillo, que se puede entrar al inmueble a recoger cosas imprescindibles, pero no para quedarse; el rojo india que no se puede acceder. Quedan muchos edificios por revisar, pero ya se prevé que habrá que tirar y remodelar centenares de inmuebles. La consejería de Cultura también comienza a tasar las pérdidas en el patrimonio de la ciudad del sol, que califican como "desastre patrimonial".

Se instalan mesas en la Plaza de España para dar y recoger información sobre la situación de las viviendas. Habilitan el teléfono 902 222 665 para tramitar las indemnizaciones. La tasación de las pérdidas ronda los 36 millones de euros.

Rubalcaba y Chacón sobrevuelan la ciudad en helicóptero para realizar una apreciación de los daños. Rajoy llega por la tarde a Lorca y pide urgencia al Gobierno para solucionar el desastre. Los príncipes de Asturias y el presidente Zapatero confirman su asistencia al funeral por las víctimas, que se realizará en Santa Quiteria. De los 9 fallecidos, sólo se velarán 3 en la ceremonia pública. El resto de familiares escogen la privacidad para el momento de la despedida.

El Gobierno aprueba un decreto de ayuda a los damnificados.

Es viernes y todavía quedan centenares de personas en la calle, en su mayoría inmigrantes, que no tienen adónde ir ni familia que los realoje. El ejército y los cuerpos de seguridad y sanitarios siguen trabajando en la zona. Una mujer da a luz a gemelos en el hospital de campaña.

Se celebra el funeral en Santa Quiteria. Finalmente, son cuatro los cuerpos velados en el acto público, el resto lo harán de forma más íntima. Acto multitudinario. Los príncipes de Asturias y Zapatero visitan las zonas afectadas, intentan consolar a los familiares de las víctimas y expresan mensajes de ánimo a los vecinos de Lorca.

Los heridos evolucionan favorablemente. Los peritos siguen tasando las viviendas de la localidad. Los vecinos miran las marcas de sus casas para comprobar si pueden al menos recoger sus pertenencias. Se reabre el servicio de urgencias del hospital Rafael Méndez. Tres colegios y tres institutos cierran sus puertas hasta el próximo curso, los alumnos serán trasladados a otros centros de la Región.

Llega el fin de semana y Lorca afronta la realidad con resignación. Familias enteras han quedado en la calle o deambulan con sus maletas por la ciudad. El Boletín Oficial del Estado publica el Decreto de Medidas Urgentes por los daños del terremoto, con lo que las ayudas entran en vigor. Continúan las réplicas del seísmo, aunque de menor intendiad. Se anuncian los primeros derribos de edificios. Las muestras solidarias y de cooperación siguen llegando al municipio.